专家称美国禽流感病毒暂不威胁人类

在美国中西部的家禽和野生鸟类中，出现了三种高致病性的病毒，引起了科学家的高度关注。这些病毒似乎对人类并不构成直接威胁，但是其出现仍让科学家迅速行动起来，以揭示它们可能存在的长期潜在风险。

据路透社报道，商业农场正在全力控制病毒传播，其中H5N2病毒已经导致数百万只火鸡和蛋鸡被扑杀。尽管目前尚未有人类感染此病毒的报告，但科学家警告，与病禽直接接触的人可能已经感染，然而这些感染者将病毒传播给他人的可能性极小。

这些引发家禽扑杀的高致病性禽流感病毒最初源于亚洲的H5N8型病毒。该病毒沿着太平洋的候鸟迁徙路线，在野生鸟类间迅速传播，到达北美后发生变异，与当地的禽流感菌株混合，产生了现在我们所见的新病毒。

美国疾病控制和预防中心的流感部门副主管鲁宾多尼斯博士指出，这些病毒的H部分（血凝素）源自亚洲的高致病性禽流感病毒，而N部分（神经氨酸酶）则来自北美的低致病性禽流感病毒。目前，美国农业部仍在研究最初的H5N8型病毒，同时确认了两种混种的高致病性病毒菌株的存在。

由于对这些新病毒的了解仍然有限，美国农业部和疾控中心正在进行深入的分析，包括研究它们的基因组序列。科学家们最关注的问题之一是，这些病毒是否有可能发生变异，从而成为人类病毒。

阿肯色州立大学的禽流感问题专家于尔根里克特博士表示，科学家还需要这些病毒在从野生宿主传染给家禽时是否会发生变异。由于流感病毒具有高度变化性，并且经常交换基因，因此存在一种担忧，即这些病毒可能会获得在人与人之间轻松传播的能力，从而引发全球疫情。

目前的一个积极迹象是，H5N2型病毒似乎无法在低温下迅速复制，这是病毒在人与人之间传播的关键因素。疾控中心已经研究了一种在实验室中培养的禽流感病毒的血凝素（即病毒的H部分），以了解它是否能够轻易地附着在人类细胞上。在这些实验中，血凝素更多地附着在禽类受体上而非人类受体，这是一个好的迹象，表明这种病毒在人与人之间不易传播。

多尼斯表示，“到目前为止，我们正在研究的是一种典型的禽流感病毒，预计不会在雪貂之间传播。”雪貂作为人类的替代模型，正在被用于研究这些病毒在哺乳动物体内的行为方式以及它们是否会传染给附近的动物。这项研究有望在数周内得出结论。