发酵食品和纤维素可减压

科技日报北京报道，记者刘霞发自独家新闻，日期为1月寒冬之月的尾巴，也就是十一月中旬之际。近日，爱尔兰APC微生物组研究所的团队在国际顶级杂志《分子精神病学》上发表了一篇震撼人心的论文。他们发现，人们的日常饮食或许不仅仅满足口腹之欲，更可能成为应对压力的有效手段。更令人振奋的是，他们的研究指出，仅仅在短短的四周内，通过增加发酵食品和富含纤维素的食物的摄入量，就可以显著地降低压力水平。

在过去的十年里，越来越多的研究揭示了饮食与心理健康之间的紧密联系。实际上，健康的饮食习惯甚至有助于降低许多常见精神疾病的发病风险。以前的研究也暗示了压力、行为和微生物群之间的某种关联，饮食和微生物组的改变是否真的能够影响压力水平，这一领域的研究仍处在阶段。

在本次研究中，科学家们精心招募了四十五名年龄在十八至五十九岁之间、日常饮食中膳食纤维含量相对较低的志愿者，其中一半以上的人群为女性。他们被均匀地分为两组。其中一组志愿者接受了专业的营养师为他们设计的饮食方案。这个方案中的食物富含被称为“精神益生菌”的特殊营养成分益生元和发酵食品。食用这些食物据说能够带来精神上的健康与安宁。志愿者们需要每天享用六至八份富含益生纤维的水果和蔬菜（如洋葱、韭菜、卷心菜、苹果、香蕉和燕麦），以及五至八份谷物；每周食用三到四份豆类食品；每天还要摄取两到三份发酵食品（如酸菜、开胃菜和红茶）。而另一组则仅仅遵循一般健康饮食的建议作为对照。研究持续了整整四周的时间。

经过四周的跟踪研究，结果令人振奋。相较于对照组，遵循“精神益生菌”饮食的参与者明显感到压力更小。更令人惊讶的是，“精神益生菌”组的参与者中，摄入这些食物越多的人，他们的压力水平下降幅度也越大。两组人的睡眠质量都有所改善，但“精神益生菌”组的改善效果更为明显。

研究人员进一步揭示，他们发现肠道微生物产生的某些关键化学物质的水平发生了显著变化。这些化学物质与心理健康息息相关，或许可以解释为何“精神益生菌”组的参与者会感到压力更小的原因。这一发现无疑为我们打开了一个全新的视野，为我们提供了一种全新的应对压力的策略和方法。