爬楼梯喘不停？当心肺动脉高压缠身

警惕！喘息不停可能是肺动脉高压的征兆

想象一下，一位56岁的王太太，曾经轻松自如地行走，如今却因喘息不止而困扰。十年前，她在活动时开始感到喘息，尽管曾经寻求医疗帮助，但并未发现任何问题。症状逐渐恶化，从走路喘到坐着都喘，甚至需要依赖氧气筒才能外出，最终被诊断为俗称“心脏癌症”的肺动脉高压。

民众常常对癌症感到恐惧，但肺动脉高压其实是一种更为棘手的疾病。台北荣民总医院心脏内科医师宋思贤表示，肺动脉高压的初期症状并不明显，患者多为青年至中年女性。由于误以为自己是因为运动不足而喘息，许多患者并未给予足够重视。令人震惊的是，大约七成的患者在确诊时，病情已经发展到了第三级或更严重。

肺动脉高压的症状可分为四级，从无明显症状到爬楼梯喘、走平路喘，最后连坐着都喘，并伴随严重右心衰竭。如果不经诊断治疗，病情从第一级到第四级，患者的存活时间逐渐缩短。尤其是到了第四级，如果不接受治疗，患者的平均存活时间只有半年，死亡率甚至比多数癌症都高。

新一代口服内皮素受体拮抗剂经过两年的临床试验，结果显示能够降低50%的患者因肺动脉高压住院或死亡的风险。这一消息为患者带来了一线生机。宋思贤医师指出，目前肺动脉高压已有多种治疗药物可供选择，包括针剂、吸入和口服剂型。王太太就是一个生动的例子，她在使用新药后症状大幅改善，不再依赖氧气支持疗法，正常生活不再受到困扰。

宋思贤医师提醒，除了早期症状不明显外，肺动脉高压的诊断也颇为困难。民众应提高警觉，观察是否有易喘、咳嗽、咳血、疲倦、下肢水肿与活动性头晕等症状。一旦出现这些症状，应尽早前往心脏科或肺动脉高压门诊就医检查。心电图与心脏超音波是筛查肺动脉高压的重要工具。

喘息不停可能是肺动脉高压的征兆。这一疾病虽然被称为“心脏癌症”，但并不意味着绝望。新一代药物的研发为患者带来了新的希望。但重要的是，我们要提高警觉，及早发现、诊断和治疗，才能有效避免病情的恶化，重拾健康的生活。