一、源起与寓意深长
在古老的传说中，穷鬼是上古帝王颛顼的子孙。因其生活简朴，偏爱破衣烂衫和稀粥，被世人尊称为“穷子”。在他离世之后，他化身为穷鬼，流传下一则神秘的传说。据闻，如果家中杂乱无章，穷鬼会趁虚而入，导致家道破落。在农历的初六这一天，人们有送穷的习俗，意图以此驱散霉运，迎接新的生活。
这一习俗并非凭空而来，其历史背景可追溯到秦汉时期，且在唐宋时期尤为盛行。从唐代韩愈的《送穷文》到姚合的《晦日送穷三首》，我们都可以看到关于送穷的仪式和习俗的记载，这些文学作品生动地展现了人们对美好生活的向往和追求。
二、送穷习俗的多样展现
在送穷的习俗中，大扫除和扔垃圾是不可或缺的重要环节。在初六这一天，人们会彻底清扫房屋，将一月内积累的所有垃圾（象征着穷气）倒掉或焚烧，寓意着与贫穷无关。有些地方还会进行特殊的清扫厕所的活动，称之为“挹肥”。
除此之外，人们还会通过焚烧破旧衣物等污秽杂物来祭祀，以此驱赶穷鬼。在唐代，已经有了用柳条编车、茅草作船送穷的仪式。而在一些地区，人们还会准备干粮、纸钱，通过舞龙舞狮、放鞭炮等活动来增强送穷的效果。
三、伴随的活动与信仰
送穷不仅仅是一个简单的仪式，它还与人们的日常生活和信仰紧密相连。在送穷的人们会祭拜财神，祈求新的一年财运亨通。供品丰富，包括鸡鸭鱼肉、水果糕点等。初六也是商家开市的吉日，寓意新年生意兴隆，一些店铺会举行盛大的开业庆典。
四、禁忌与深层象征
在送穷的习俗中，也有一些需要注意的禁忌。初六这一天，家中必须保持整洁，避免脏乱，以防穷鬼的侵扰。这一习俗背后，寄托了人们对美好生活的向往和追求。通过送穷的仪式，人们表达了对告别贫困、迎接富足生活的渴望。这一习俗体现了劳动致富的传统观念，也展现了人们对美好生活的向往和追求。
送穷习俗是中国传统文化中一种独特的表达方式，它融合了人们的信仰、日常生活和期望。通过这一习俗，人们祈求新的一年能够远离贫困，迎接富足和安康的生活。这种传统观念和文化底蕴使得送穷习俗在中国社会中具有深远的影响力。