一、裂缝的发现与演变
近日，俄罗斯航天机构在对国际空间站进行例行检查时，于2021年8至9月间发现了“霞光”舱出现了非贯穿性的裂缝。这一重大发现令人警觉，因为“霞光”舱自1998年发射以来，已经历了漫长的岁月，严重老化。专家指出，随着时间的推移，这些裂缝可能会扩大，加剧漏气问题，严重威胁空间站的安全运行。
不仅如此，早在2020年10月至2021年3月间，“星辰”服务舱便多次发现穿透性裂缝，尽管进行了封堵尝试，但漏气问题并未完全解决。至2024年，同一区域的裂缝数量更是明显增加，漏气速率一度达到每日0.4毫米汞柱，引发人们对整个结构完整性的深深忧虑。
到2024年，隐患进一步升级，俄罗斯舱段共发现了四处明确的裂缝和大约五十个潜在的隐患点，这些问题主要集中在对接通道和焊接处。美国国家航空航天局（NASA）将这些问题列为“最高安全风险”，担忧它们可能导致灾难性的故障。
二、裂缝的影响及应对措施
这些裂缝不仅仅是一个简单的结构问题。NASA担忧裂缝可能导致舱段解体，因此对问题区域的使用进行了限制，仅在必要时才会开启舱门。而俄罗斯航天局则持不同看法，认为现有风险仍在可控范围内，双方对问题的严重性存在严重分歧。
为了应对可能的安全威胁，NASA与SpaceX紧密合作，制定了紧急撤离预案。在必要时，搭乘俄罗斯飞船的美国宇航员可以转乘龙飞船返回地球。涉事舱段在日常操作中保持封闭状态，仅在关键任务时短暂开启。
对于裂缝的修复，俄罗斯宇航员曾多次尝试使用密封剂和补丁进行修补，但效果有限。尽管短期内漏气率有所下降，但长期看来，仍然存在反复的风险。
三、未来的风险与挑战
展望未来，国际空间站面临的考验仍然严峻。一方面，俄罗斯舱段近80%的系统已超设计寿命，到2025年后可能出现无法修复的故障。若要延长其服役至2030年，不仅需要高昂的改造费用，还面临技术上的巨大挑战。
另一方面，美俄之间的国际局势紧张导致合作裂缝加深，这也增加了空间站维护的复杂性。更令人担忧的是，俄罗斯计划于2028年退出空间站项目，这无疑为国际空间站的未来运营增添了更多的不确定性。
国际空间站的俄罗斯舱段裂缝问题既是设备老化的必然结果，又面临着国际合作与维护能力的双重挑战。随着2025年的临近，其安全性和可持续性无疑将面临更为严峻的考验。这一问题的解决不仅需要技术的突破，更需要国际间的合作与协调。