美研究发现埃博拉感染的关键蛋白质

最近，美国的研究人员发布了一项重大发现，他们在埃博拉病毒感染宿主的过程中发现了一种关键蛋白质NPC1。这一发现为我们预防埃博拉病毒传播并治疗其引发的出血热提供了新的思路。

研究人员在一期美国《微生物学》杂志上详细阐述了他们的研究成果。他们通过老鼠实验发现，埃博拉病毒必须依附于NPC1蛋白质才能进入体细胞，进而感染宿主。当研究人员设法阻止埃博拉病毒与NPC1蛋白质结合时，病毒便失去了感染机体的能力。这一发现揭示了埃博拉病毒感染的致命要害，即NPC1蛋白质。研究负责人之一，美国耶希瓦大学的副教授卡尔蒂克钱兰将此称为“阿喀琉斯之踵”。

为了验证这一观点，研究人员进行了进一步的实验。他们使用埃博拉病毒感染了三种不同类型的小鼠。第一种是健康的野生型小鼠，第二种是缺乏NPC1蛋白质的小鼠，第三种小鼠的NPC1基因部分缺失。实验结果显示，野生型小鼠全部感染并因病毒死亡，而完全缺乏NPC1蛋白质的小鼠则完全不受影响，得到了百分之百的保护。这一结果进一步证实了NPC1蛋白质在埃博拉病毒感染过程中的关键作用。

NPC1蛋白质在细胞内参与胆固醇运输，对于维持细胞功能至关重要。新研究认为，以NPC1蛋白质为治疗目标并不会带来无法承受的风险。美国陆军传染病医学研究所的高级科学家安德鲁赫伯特表示：“我们认为，通过遏制这种蛋白质的治疗，只需短暂的时间，患者就能耐受。”

目前，尚未有被证实有效的埃博拉药物获得上市许可。所有正在研发的药物主要侧重于攻击病毒本身，而以NPC1蛋白质为目标的疗法则是第一种针对宿主自身免疫能力的埃博拉治疗方法。这一新策略为埃博拉治疗带来了新的希望，我们期待着这一领域的进一步发展。

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